Flores de Semana Santa (3)

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Comenta mi buen amigo Antonio Aral que la yerba que se conoce en Benadalid como «sangre de Cristo» no es la fumaria oficinal, sino otra. Creo que se refiere a la siguiente:

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Fedia cornucopiae

Esta planta (pronúnciese fédia cornucópiae), aparte de sangre de Cristo recibe otros nombres por toda España: sangre de doncella, zapatitos del Señor, tetas de vaca, trompetillas, disparates… Ante tal avalancha de nombres, la mayoría compartidos con otras especies bien distintas, se hace necesario el nombre científico a la hora de referirnos a una planta concreta.

Linneo (1753) bautizó la nos ocupa como Valeriana cornucopiae, que significa «valeriana cuerno de la abundancia», haciendo gala de una exageración más típica de Cádiz que de Upsala. Es la misma divertida desmesura de los que llamaron por primera vez «tetas de vaca» a estas florecillas.

Tres décadas más tarde, Adamson revisó el sistema de Linneo y estableció para nuestra especie el género Fedia, pero sin dar sobre el nuevo nombre explicación alguna, así que nos quedamos sin saber lo que Fedia significa. No os preocupéis, hay muchas cosas que nos quedamos sin saber en esta vida.

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Centranthus macrosiphon

Esta especie no tiene un nombre popular relacionado con la Semana Santa (podría ser lejanamente el de milamores y raramente el de disparates). Pero es de la misma familia valerianácea que la anterior, y tan parecida que le hago un hueco aquí para distinguirlas.

Centranthus significa «flor con espolón» y este es un signo que las diferencia en cuanto a la forma. Las flores de Fedia apenas tienen espolón y las de Centranthus sí, entendiendo por espolón un saquito para el néctar situado al fondo del tubo que forman los pétalos, y que puede evocar, usando la imaginación, el espolón de la pata de un gallo. Además, las flores de Fedia tienen dos estambres y las de Centranthus solo uno. Y por si esto fuera poco, el color de las flores es distinto.

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Edmundo Boissier, el botánico suizo que vino a visitarnos en los años treinta de hace ya dos siglos, dejó una espléndida imagen de este Centranthus, que él mismo bautizó como macrosiphon (macrosífon) por el largo tubo de sus flores, único en su género.

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Estas plantas son, como queda dicho, de la familia de la valeriana, y por tanto comparten con ella una parecida composición química y similares propiedades farmacéuticas, como la de calmar los nervios en casos de ansiedad, estrés y otras picás que pueden darle a cualquiera.

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Orchis mascula

(léase órquis máscula)

Esta orquídea, muy frecuente por toda la Serranía, también se llama sangre de Cristo, seguramente por el color de sus flores, y quién sabe si también por las manchas rojizas que muchas veces muestran las hojas, semejantes a gotas secas de sangre (de Nuestro Señor, por supuesto).

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Otro nombre que tiene, este muy antiguo, es el de satirión macho y Linneo, cuando inventó los nombres científicos de dos palabras, quiso llamarla «orquídea macho». Pero como orchis, que significa testículos, es gramaticalmente del género femenino, y él aunque sueco sabía mucho latín, en vez de masculus (= varón o macho) usó el adjetivo mascula, o sea «macha».

Una orquídea muy parecida a la macha es la de Lange, el botánico que la descubrió al recorrer España cuarenta años después de Boissier. La Orchis langei (órquis lángei) también suele presentar en las hojas las mismas manchas sanguinolentas, y apenas se diferencia de la otra en que el pétalo más vistoso tiene un codo o curva que lo inclina hacia abajo. En Benadalid no es raro verla en el sotobosque de los castaños.

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Aquí termina esta serie de flores de Semana Santa. Quedan por ver varias lágrimas de la Virgen, lágrimas de la Magdalena, ojos de Cristo…, sin duda relacionadas con el trágico acontecimiento que ahora recuerda nuestra primavera, pero todas las que tengo anotadas son blancas e inmaculadas, más propias de la pascua de resurrección que de la de pasión. Y aún no hemos acabado la cuaresma.

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Gerardo